在爱尔兰的博士答辩

　　四年准备

　　本周一（六月25日）完成了自己的博士答辩。受爱尔兰研究委员会（Irish Research Concil）的资助，俺于2014年9月入学，开始为期四年在生物电化学方向（bioelectrochemistry）的博士研究生生活。在导师的指导下，课题进展的比较顺利，虽然也偶有彷徨。在俺第四年刚开始的时候，就跟导师商议毕业论文的写作，最后商定写五个实验章节（主要基于前三年的工作，因为导师觉得工作量足够，第四年可以做一些比较大胆的课题而不用写到学位论文中），第一章文献介绍基于之前transfer examination（见之前博客）的报告进行改写。因为是将已发表的论文转换成学位论文的格式，成文过程倒也挺快。

　　选择外审

　　跟导师商论的另一个重点就是选择哪一个外审了。遴选的大致原则有：1）跟博士候选人没有直接利益关系，如没有共同发表过学术论文；2）为了扩大学术网络，不推荐选择之前已经来课题组做过外审的学者；3）平衡答辩委员会的男女人数；4）最重要的，外审得是专业内公认的大牛。最后我们选择了美国犹他大学的Shelley Minteer教授，她是生物电化学领域近十年取得很大成就的中生代，目前还是著名杂志JACS的副主编。最后组成的答辩委员会由外审Shelley，之前做过俺transfer examination的内审Emment，和主持人Sarah三人组成。俺于今年3月中旬提交了论文，学校将负责把纸质版邮寄到两位评委手上。然后就是要确定答辩日期了，因为Shelley来爱岛路途遥远，最后敲定在六月份她到英国参加法拉第讨论的会议之前，路过爱尔兰完成答辩。

　　突遭感冒

　　四五月等待过程不表。答辩前的周五感冒生病了，鼻塞咳嗽嗓子疼。浑浑噩噩得在周末温了一遍自己的学位论文。困顿。索性答辩前夜睡得不错，一夜无梦。

　　导师在场否

　　爱尔兰的博士答辩分两个部分：1）公开演讲（30分钟以内），大致展示一下博士工作的背景，着重介绍一到两个比较突出的工作；2）关门答辩（时间不限，由两位评委控制），评委会提问任何他们对论文感兴趣的问题。答辩流程由主持人控制。答辩当天早上查邮件，看到导师来信问关门答辩时是否需要他在场。原则是，博士候选人可以选择导师在场与否，不过即便导师在场的话，也不能帮忙回答任何问题。在我的transfer examination时，我选择了导师在场，因为当时担心自己的英语听力问题，稍显信心不足。后来跟南安普顿的Phil大牛谈论起此事，他说在英国是不允许导师在场的，因为博士在答辩的时候应该已经具备了独立的能力。于是，我感慨万千的回导师说，我觉得我现在起应该要独立了，虽然我还是希望你在我身边见证，但是还是要选择你不在场了。

　　答辩当天

　　顶着浓重的鼻音，打着100倍的精神，开始俺的公开演讲。很欣慰的是一些朋友、同事都来听我的报告，给了我很大的精神支撑。随后的关门答辩，也算比较顺利，Shelley提问了很多专业的问题，俺也能一一作答。大约一个半小时后，评审们终于没有更多问题了。关门合议之后，Shelley宣读了给俺论文小修的决定，并推荐学校给俺颁发学位。小修都是些文字性的工作，俺放下心来。在学校最老的“白房子”跟评审一块吃了一顿难忘午饭。下午Shelley的学术报告会和晚上跟课题组的聚餐略过不表。

　　倒是答辩完的当天晚上，有些失眠，辗转反侧。心中思绪万千，回想这博士四年的各种经历，很想出去喊一喊。仿佛大战的前夜，已经秣兵历马整顿完毕的少将，要按捺住立刻独身一人冲入敌营的冲动。恩，就是那种跃跃欲试的冲动，那种略有小成之后的踌躇满志，又颇担心将来的不得志吧。