木卫总数达79颗

美国研究人员7月17日说，他们新发现了12颗木星卫星，使已知木卫总数增加到79颗。新发现的卫星中，有1颗有同其他卫星正面碰撞的风险。

美国卡内基科学学会当天发布新闻公报说，该机构研究人员2017年春季发现了这些卫星，国际天文学联合会小行星中心研究人员计算了这些卫星的轨道，整个过程用了一年时间。

研究人员说，新发现卫星中有9颗的轨道距离木星较远，运行方向与木星自转方向相反，公转周期约两年。这9颗卫星至少可分为三组，可能由三个较大母体与小行星、彗星或其他卫星碰撞后分裂而成。