意识或许来自脑细胞

　　最精明的生物有这么一个秘密：一种涉及情绪和共感的奇特脑细胞可能意外地赋予了他们意识。意识的起源一直以来都是一件神秘的事，几代哲学家和科学家始终未能找到答案。对于神经系统科学家Constantin von Economo来说，这是个完全陌生的领域，但是他在数十年前或许就已经发现了一个重要线索。

　　1926年的一天，他从显微镜中观察到少量与众不同的脑细胞，这些细胞比周围的更细长、更大，并且它们始终聚集在两个小区域内，这些区域逐渐演变得具有处理嗅觉和味觉的功能。80多年后的今天，西奈山大学的两位科学家也发现了这种神经元集群。这些细胞可能帮助建立了我们的意识世界，包括情绪、自我意识、移情以及驾驭社会关系的能力。