梦境能否揭示我们最深的秘密？

　　你半夜惊醒，心跳加速；过了一会儿你才意识到，你并没有只穿着一条浴巾就冲出去参加工作面试。根据你查阅的不同解梦词典，你可能会发现自己的梦揭示了对工作的焦虑，某种羞耻感或困窘感，甚至可能认为自己是一个被严重压抑的精神暴露狂。

　　考虑到所有这些可能性，梦真的能揭示我们最深的秘密吗？

　　梦可以为我们的生活提供有用的洞见，但不管你从好莱坞电影，抑或最喜欢的小说中学到什么，需要了解的一点是，目前没有任何研究表明梦可以揭示我们的内心活动。

　　哈佛医学院的心理学家和梦境研究者迪尔德丽·巴雷特（Deirdre Barret）说：“确实没有研究支持这个观点。”梦并没有象征意义。她指出，词典或解梦者都无法告诉你梦的真正含义。

　　长久以来，人类一直尝试在梦境中寻找意义。古代美索不达米亚人和古埃及人把梦看作是来自神的信息。古希腊人和古罗马人用它们来预测未来。但是，认为梦中符号隐藏着关于我们内心真实秘密的信念，其实起源于19世纪的心理学家西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud）。他认为，梦是一种愿望满足，揭示了我们被深深压抑的欲望。

　　自弗洛伊德以来，关于梦境的科学又有了新的进展，并提出了一个比弗洛伊德理论更平凡无奇的现实。梦并不是神秘的，也不是虚幻的。事实上，做梦要比你想象的更接近白天的所思所想。但是，这并不意味着梦境毫无意义。研究表明，在做梦的时候，我们实际上只是在处理那些通常在白天占据我们大脑的兴趣、记忆和忧虑。

　　“我们有一厢情愿的幻想，我们会思考威胁和恐惧，我们还会思考社会生活和我们所爱的人，”巴雷特说道。

　　美国加州大学圣克鲁斯分校的梦境研究者威廉·多姆霍夫（G。 William Domhoff）在《心理健康实践科学评论》（Scientific Review of Mental Health Practice）上发表的一篇论文中解释称，梦具有心理学意义，是我们清醒时的想法和担忧的延伸。研究表明，梦更像是我们日常生活的真实写照，而不是迷幻的动作片。除非，梦境中有时确实会发生一些非常奇怪的事情。

　　另一方面，虽然梦境比我们想象的更接近清醒时的思想，但我们的大脑在睡眠时的运作方式却与清醒时大不相同。

　　“（做梦时）我们的思维是在一个非常不同的生物化学状态下运作的，”巴雷特说道。这意味着在睡眠期间，大脑中的化学混合物会发生变化。我们大脑的某些部分变得非常不活跃，其他部分则变得更加活跃。例如，次级视觉皮层是我们大脑中形成图像的部分，在睡梦中会变得更加活跃，帮助产生我们“看到”的生动图像。与此同时，通常会过滤我们思想的前额叶皮层被抑制了。

　　一些心理学家认为，梦境可以作为一种很有价值的工具。卡尔·斯图肯伯格（Karl Stukenberg）是美国泽维尔大学的心理学家和精神分析学家，他对梦境是否含有实质象征意义，抑或是被压抑的欲望表示怀疑，但对于学生和病人，他都会使用释梦的方法。“思维中更具有象征意义的部分，与逻辑意义上的部分之间，产生了对话，”他说道。

　　巴雷特指出，我们并没有解释梦的公式。梦不是等待被发现的复活节彩蛋，但它们确实为如何处理睡眠生活提供了参考。在这一点上，至少弗洛伊德是对的，“他提出了梦境存在意义的观点。通过梦境，我们或许能了解更多关于自身的事情，”巴雷特说道。

　　我们为何总是记不住梦境？

　　2011年的一项研究指出，当我们入睡时，并不是所有大脑区域都同时进入睡眠状态。研究人员发现，海马体是最后进入睡眠的大脑区域，该结构对于短暂记忆转化为长期记忆至关重要。如果海马体最后进入睡眠，那么也可能是最后苏醒的，因此当你醒来时，由于海马体尚未完全苏醒，因此不能留住梦的记忆。

　　当我们入睡时，与保存记忆有关的两种神经递质——乙酰胆碱和去甲肾上腺素——会显著下降，这可能导致了我们在睡眠时编码新记忆的能力较差。当我们进入快速眼动睡眠期时，会出现一些生动的梦境，而此时乙酰胆碱指数恢复到了清醒时的水平，但去甲肾上腺素仍维持在较低水平。一些研究人员认为，神经递质的变化可能就是我们会忘记梦境的主要原因。

　　不同的梦境之间也有差别。研究人员认为，更生动、更情绪化以及更清晰连贯的梦境更容易被记住，可能是它们引发了更多的觉醒，使梦境的组织叙述更容易储存。半夜苏醒通常也伴随着梦境记忆。当你早上起来时，可以努力思索碎片式的梦境记忆，闭上眼睛并反复回忆，或许就能让海马体捕获并保存这些记忆。