铁染色显示细胞外铁增多，铁粒幼细胞百分数增加、铁颗粒增多变粗；如幼红细胞铁颗粒在5个以上（正常少于4个），围绕并靠近核排列半环（绕核1/3以上，如衣领状），称此为环形铁粒幼细胞。此种细胞常占幼红细胞15%以上，为本病特征和重要诊断依据。在成熟红细胞中也常见铁粒（铁粒红细胞）。
