各种核糖体尽管大小差异很大,但它们的核心结构非常相似。大部分rRNA高度组织成各种三级结构基序。
较大核糖体中额外的RNA都是以几个长的连续插入形式出现,使得它们在核心结构中形成环而不被破坏或改变 。
核糖体的所有催化活性均由RNA进行,其表面的蛋白质可以稳定rRNA结构