以蛔虫为例，德国生物学家T·H·博韦里研究了马副蛔虫卵的分裂过程。受精卵第1次分为上下两个裂球。其中居于动物极者称AB，植物极者称P1。在第2次分裂时两个卵裂面的方位不同，AB按胚胎的头尾轴分为A和B，P1仍分裂为上下两个裂球，上面的裂球名 EMST，下面的裂球名 P2。
AB分裂过程中，由染色体中段分成的细碎小块将分别进入两子细胞中以形成小型染色体，两端粗大的部分消失在细胞质中，这一现象称为染色体消减。以后EMST分裂时也行染色体消减，P2则否。第 3次卵裂时A，B各分裂为左右两个裂球，初步表现出胚胎的对称平面。A分裂的细胞称a和α，B分裂的细胞称b和β，P2分裂为P3和C两裂球，C也行染色体消减，凡行染色体消减的细胞都是体细胞。EMST分裂为前后两个裂球，后端的称为E，前端的称 MST。第四次卵裂时，E分为 E1和 E2，M是中胚层原基，ST是口道的原基。第五次卵裂时，P3分为P4 和 D，D是体细胞之一。后来 a、α、b、β和 C、 D等都是外胚层；P4分裂为两个原始生殖细胞，存贮在肠下，将形成生殖腺的生殖细胞。
在马副蛔虫卵裂中，绝大多数分裂球在生成过程中都要发生染色体消减，独有成为原始生殖细胞的那个分裂球无此消减，这一点被引为种质连续学说的例证之一。
