北美冬青与冬青科大多常绿树种不同，其特点是冬季落叶。落叶后，密集、亮丽的 红果挂满枝头，十分耀眼和喜庆。
北美冬青树高2-3米，浅根性， 主根不明显，须根发达；叶互生，单叶，长卵型，边缘硬齿状，表面无毛、绿色，嫩叶古铜色，叶背面略白且多毛； 雌雄异株，花白色，着生叶腋处，雌花3-6朵丛生，雄花几十朵丛生；浆果，红色，2-3果丛生,单果种子数为4-6粒。
