火星发现生命起源关键元素：通过陨石播种

　　本纳教授8月28日在戈尔德施米特年会上对地球化学家们说，元素钼的一种氧化矿物形式可能对生命起源至关重要，而且只适用于火星表面，而不是地球。

　　据国外媒体9月2日报道，一项最新研究发现，地球的所有生命都可能起源于火星这颗红色星球。科学家指出，一种被认为对生命起源极其重要的元素只有火星上才有。

　　地球化学家史蒂文-本纳教授表示，从火星脱离的陨石撞击地球后，这些生命的“种子”可能来到地球。作为证据，他指出元素钼的一种氧化矿物形式是帮助有机分子转变成最早生命结构的催化剂。本纳教授日前在戈尔德施米特年会上向地球化学家们公开了他的发现。

　　美国佛罗里达州盖恩斯维尔市韦斯特海默科学技术研究所的本纳表示：“最新研究显示，这些适合生命起源的条件可能依然存在于火星上。只有在钼高度氧化时，它才能影响早期生命的形成。钼的这种氧化形式在生命最早开始形成的时候不可能适合于地球，因为地球表面在30亿年前几乎没有氧，但火星有。这是又一个证明生命通过火星陨石来到地球而不是起源于地球的证据。”

　　研究教授本纳将在戈尔德施米特年会解决两个使科学家难以了解地球如何开始的悖论。他把第一个悖论称为“焦油悖论”。所有生命形式都由有机物质构成，但如果你把热或光等能量加到有机分子中，然后让它们自生自灭，它们就不会创造生命。相反，它们会变成更像焦油、石油或沥青等物质。

　　本纳说：“某些元素好像可以控制有机物质变成焦油尤其是硼和钼等物质的倾向，所以我们认为含有这两种成分的矿物对生命起源至关重要。最近对一块火星陨石的分析结果显示火星上有硼。我们现在认为，那里也有钼的氧化形式。

　　第二个悖论是由于地球全被水覆盖，所以早期生命难以开始。这不仅会阻止出现足够浓度的硼，水还会腐蚀核糖核酸。科学家认为，核糖核酸是最早出现的基因分子。尽管火星上也有水，但水覆盖的地区比地球早期小得多。本纳指出：“这个证据好像是建立在我们都是火星人的基础上，生命开始于火星，然后通过一块太空岩石来到地球。如果我们假设的火星祖先依然留在火星上，就不可能没有故事要说。”