病毒安全门：美11名科学家遭解职

　　在美国发生多年来最严重的生物研究安全危机之际，联邦官员解雇了一个23人专家小组中的11位知名科学家。该专家小组就如何以及是否应开展危险病原体研究向政府提供咨询。

　　据报道，美国国家生物安全科学咨询委员会（NSABB）执行主任玛丽·格罗施13日晚通过电子邮件告知该专家小组遭解雇成员，政府不再需要他们的服务了。遭解雇成员中的两人对记者说，该通知到来之前没有任何预兆。该专家小组由国家卫生研究院监管。

　　这一举动首先披露在《科学》周刊网站上。在此两天前，联邦卫生官员公布了对美国疾病控制和预防中心科学家不当处置炭疽菌样本一事的调查细节。

　　报道称，此次调查发现疾控中心存在众多违反安全规章的情况，引发人们对疾控中心及全国的科学家如何处置危险微生物的担心。在一起新近曝光的事故中，疾控中心的科学家不小心让一种高致病性禽流感病毒变种污染了低致病性禽流感病毒样本，并于3月份将该病毒样本送至农业部一个实验室，致使该实验室所有接触该病毒样本的鸡迅速死亡。

　　众议院能源和商务委员会的一个小组委员会定于16日就疾控中心生物研究安全疏漏举行听证会。众议院能源和商务委员会主席弗雷德·厄普顿说：“我们对相关部门如何管控生物研究安全有一长串的疑问。为何该专家小组成员多年未碰头？为何现在要解雇这个就生物研究安全向政府提供咨询的专家小组近半数成员？”

　　该生物研究安全专家小组并不审批特定实验，而是就如何监督具备“双重用途”的研究（指既可用于生物战或生物恐怖主义、也可用于合法目的的实验）提供政策建议及其他服务。

　　据英国《新科学家》周刊网站7月15日报道，几小瓶天花病毒被丢在冰箱的最里面；炭疽病毒被运往一个安全标准较低的实验室。据美国疾控中心今天发布的一份报告，美国政府实验室曝出的一系列生物安全违规事件都可归咎于缺乏监管和科学家未遵守规程。

　　报道称，上周，马里兰州贝塞斯达国家卫生研究院的工人在一台没有防护措施的冰箱内发现标有天花病毒的瓶子。1980年世界宣布消灭天花病的时候，所有这些天花病毒就应该被销毁了。

　　上月还发生过一起事件。疾控中心反生物恐怖主义快速反应和先进技术处（BRRAT）实验室发现，运送到一个安全标准较低的实验室的炭疽样本可能还没有全部死光。实验室中84个可能接触病毒的人似乎都没有被感染。疾控中心主任汤姆·弗里登说，接收样本的研究团队所从事的研究项目甚至根本不需要这些极其危险的炭疽病株。

　　疾控中心已经暂停运送病原体，关闭了BRRAT实验室，并将成立一个咨询小组，探讨实验室安全问题。