《自然通讯》：为何有些人更能应对压力？

　　有些人比其他人更能应对压力情况，并不完全是因为遗传学因素，即使同卵双胞胎在应对压力方面也存在差异。

　　最近，研究人员在基因完全相同的小鼠大脑中，发现了一种特殊的电模式，可预测动物如何很好地应对压力情况。相关研究结果发表在2014年7月29日的《Nature Communications》杂志，可能最终会帮助研究人员在易于出现精神障碍的人当中，预防潜在的慢性压力的后果，例如创伤应激障碍、抑郁症和其他精神疾病。

　　本文资深作者、杜克大学医学中心精神病学和行为科学助理教授Kafui Dzirasa博士指出：“士兵会接触这种戏剧性的主要压力，在一些人当中引起了主要问题，如睡眠问题和跟别人在一起的问题。如果我们能找到共同的触发因子或共同途径，并调控它，我们也许就能够完全防止一系列心理疾病的出现。”

　　在这项新研究中，Dzirasa的研究小组分析了两个互相连接的大脑区域之间的相互作用：前额叶皮质和杏仁核，这两个区域在小鼠和人类中控制着恐惧和压力。杏仁核在“战斗还是逃跑”反应中发挥作用。前额叶皮质参与计划和其他较高级别的功能。它抑制杏仁核对危险的反应，有助于人们在压力情况下继续运转。

　　研究人员将电极植入小鼠大脑中，因此他们能在听到前额叶皮质和杏仁核放电时的节奏，以及这两个区域是如何紧密相连的，最终目标是，确定串音的电模式是否能帮助决定动物在面对急性应激时做出响应。

　　的确，研究人员发现，在曾经受过长期紧张情况（每天都接触一只侵略性的雄性小鼠）的小鼠中，前额叶皮质对杏仁核活动的控制程度，与动物如何应对压力有关。

　　接下来，在小鼠被置于长期紧张情况之前，研究小组研究了大脑如何应对第一个压力实例。与复原小鼠相比，对慢性应激更敏感的小鼠，其前额叶皮质-杏仁核电路表现出更大的活性。

　　Dzirasa称：“我们既惊讶又兴奋地发现，在动物受到长期压力之前，这些标签存在于它们体内。你可以在它们接触这些侵略性危险经历的第一时间找到这些标签。”

　　Dzirasa希望利用这些标签来研发应对压力的潜在治疗方法。他说：“如果我们将标签与治疗结合起来，即使当动物受到压力的情况下，是否我们就能阻止症状的发生？”

　　该研究小组还希望深入探究大脑，以查明电路级模式是否能与引发精神疾病（如精神分裂症）风险的遗传变异相互作用。这项新研究将使Dzirasa等基础研究人员能够在动物受到压力之前，隔离易受压力影响的和复原的动物，并研究它们的分子、细胞和系统差异。