盖茨基金会1990万美元资助水稻新品种开发与推广

菲律宾《马尼拉公报》1月27日报道，全球最大的慈善基金会——比尔和梅琳达·盖茨基金会已经决定向总部设在菲律宾的国际水稻研究所捐助1990万美元，用于水稻新品种的开发与推广，帮助南亚和撒哈拉以南非洲地区的农民提高水稻产量。
 
报道援引国际水稻研究所发表的一项声明说，这笔资金将用以开发和推广能够适应干旱、洪水和高盐度环境的新品种水稻，预计南亚和撒哈拉以南非洲地区将有约40万名农民从相关项目中获益，他们的水稻产量有望在10年内增长50%左右。
 
国际水稻研究所所长罗伯特·齐格勒说，目前全球大约有24亿人以稻米为主食。为了满足人们的需求，2025年之前全球水稻的年产量需要增长70%左右，即从目前的5.2亿吨增长到8.8亿吨。而今后水稻产量提高的最大潜力就集中在南亚和撒哈拉以南非洲等依靠雨水浇灌的地区。他表示，气候变化给水稻生产带来了严峻考验，同时国际粮食价格增长使消费者面临生存压力，比尔和梅琳达·盖茨基金会的这项资助来得正逢其时。
 
国际水稻研究所成立于1960年，是全球知名的非盈利性水稻研究机构，它致力于以可持续的方式提高全球水稻产量、改善水稻种植者和消费者的生活水平。
 
比尔和梅琳达·盖茨基金会于2000年由盖茨夫妇创办，目前总资产估计超过290亿美元。基金会成立后，已捐款数十亿美元，用于为贫穷学生提供奖学金和防治艾滋病等全球教育卫生健康事业。2006年起，该基金会开始加大对农业发展的投入。