中外科研团队揭开北极介形虫“南漂”之谜

记者29日从中国科学院南京地质古生物研究所获悉，由该研究所、河海大学、美国史密森尼国家自然历史博物馆和香港大学组成的国际研究团队，重建了西北太平洋地区末次冰期北极介形虫的时间及空间分布，揭开北极介形虫的“南漂”之谜。

研究将有助于深入理解北极物种的生物地理分布格局及其对气候变化的响应机制。相关研究成果于近期发表在《地球物理研究通讯》(Geophysical Research Letters)。

东亚冬季风作为亚洲季风系统的重要组成部分，对东亚地区气候和环境演变具有重要影响。西北太平洋地区凭借着其重要的地理位置及其对气候变化的敏感性，成为研究全球变化和古季风演化的理想场所。

研究团队在南黄海YSZK-1站位的沉积物柱状样中发现33属43种介形虫，并将这些介形虫分为三个组合。通过实验结果与综合分析，研究人员首次确定了北极介形虫出现在黄海的时间，即第一次出现在10万-12万年前，第二次的时间为1.5万-3万年前。

科研人员介绍，北极介形虫的出现在黄海一直被用于指示古冷水团的存在。目前冷水团主要分布于黄海中央海槽附近，平均深度44米，温度小于10℃且盐度范围在32-33‰之间。这些深度、温度和盐度范围实际上也符合所发现的北极介形虫生活的舒适环境，然而现今在黄海水体中只发现了一种主要栖息于北极附近的介形虫。

研究人员进一步比较现今黄海和北极海域的环境情况后，认为末次冰期北极介形虫在黄海的两次出现事件意味着增强的且温度更低的古冷水团的存在。

此外，前人研究也证实，强东亚冬季风会促进黄海冷水团的形成，并进一步影响西北太平洋地区的海洋生态系统。而东亚冬季风增强的时间，也与北极介形虫出现在黄海的时间相吻合。

因此，研究人员认为强东亚冬季风在12万至10万年前和3万至1.5万年前出现，促进了黄海古冷水团的形成并降低黄海冬季的水体温度，从而使北极介形虫能够向南栖息至黄海海域。