人类免疫系统中惊现新型细胞，是福还是祸

　　树突状细胞(Dendritic cells， DC)是机体功能最强的专职抗原递呈细胞(Antigen presenting cells， APC)，它能高效地摄取、加工处理和递呈抗原，未成熟DC具有较强的迁移能力，成熟DC能有效激活初始型T细胞，处于启动、调控、并维持免疫应答的中心环节。

　　科学家已经在人类免疫系统中发现了新的细胞类型。该细胞是被称为树突状细胞和单核细胞的白细胞类型中的新类型。研究人员已经确定了两种新的树突状细胞亚型和两种单核细胞亚型。他们还发现了一种新的树突状细胞祖细胞。

　　Wellcome资助的研究人员使用一种被称为单细胞基因组学的技术来分析个体人血细胞中的基因表达模式。以前，对于不同类型的免疫细胞，通过它们在其表面上表达的一组标记蛋白来进行研究和定义。这种新技术更强大，可以揭示以前无法识别和罕见的细胞类型，否则难以找到。

　　树突状细胞在其表面显示称为抗原的分子。这些分子被T细胞识别，然后T细胞就会产生免疫反应。单核细胞是白细胞中最大的类型，可以发育成巨噬细胞，消化细胞中的碎片。

　　来自Wellcome感染和免疫生物学小组的Divya Shah说：“我们身体中的两种重要的白细胞类型——树突状细胞和单核细胞有助于保护我们免受感染。在这项研究中，科学家已经使用尖端技术发现有许多比我们原来想的更多的类型的细胞，下一步是找出当我们处于健康和疾病状态期间这些细胞类型在我们的免疫系统中能做什么。

　　这项研究是去年发布的人体细胞图谱计划中首次发现的主要研究成果之一。它的发现为对其他细胞类型和组织进行这种分析提供了有用的依据。