最新论文证实穿山甲冠状病毒可以进入人体

　　新冠病毒如何传递到人体？

　　Francis Crick研究所的科学家们发现SARS-CoV-2与穿山甲冠状病毒之间存在重要的结构相似性，这表明穿山甲冠状病毒可以感染人类。

　　这一发现公布在Nature Communications杂志上。

　　虽然SARS-CoV-2被认为是从蝙蝠冠状病毒进化而来的，但其确切的进化路径仍是一个谜。揭露其历史来源具有挑战性，因为可能存在许多尚未发现的蝙蝠冠状病毒，而且由于蝙蝠冠状病毒与SARS-CoV-2之间的差异，人们认为该病毒可能已经通过至少一种其他物种传播给了人类。

　　在这项研究中，科学家们比较了SARS-CoV-2，最相似的目前鉴定出的蝙蝠冠状病毒RaTG13和从马来西亚穿山甲（偷运到中国被查封）中分离出来的冠状病毒spike蛋白的结构。他们发现穿山甲病毒能够与来自穿山甲和人类的受体结合，而蝙蝠冠状病毒不同，后者不能与人或穿山甲受体有效结合。

　　文章作者，博士后研究员Antoni Wrobel说：“通过测试给定病毒的刺突蛋白是否可以与不同物种的细胞受体结合，我们能够从理论上看病毒是否可以感染该物种。”

　　“重要的是，我们已经展示了两个关键方面。首先，这种蝙蝠病毒不太可能感染穿山甲。其次，穿山甲病毒可能会感染人类。”

　　该小组使用冷冻电子显微镜详细了解了穿山甲冠状病毒刺突蛋白的结构，该蛋白负责与细胞结合并感染细胞。虽然发现穿山甲病毒刺突的某些部分与SARS-CoV-2极为相似，但其他区域却有所不同。

　　就了解SARS-CoV-2的进化途径而言，这项工作并不能确定这种穿山甲病毒是否绝对是SARS-CoV-2进化链的一部分。但是研究结果确实支持冠状病毒如何从蝙蝠跳向人类的各种可能情况。

　　一种可能的途径是SARS-CoV-2来自另一种目前未知的蝙蝠冠状病毒，它可以感染穿山甲，然后从该物种转移到人类。或者，RaTG13或类似的蝙蝠冠状病毒可能已与穿山甲之外的其他中间物种中的另一种冠状病毒合并。

　　Donald Benton博士说：“我们仍然没有证据证实SARS-CoV-2的进化路径或明确证明这一点，但病毒确实通过穿山甲传给了人类。”

　　“研究已经表明，穿山甲病毒可能会传播给人类，因此我们在与该物种接触以及非法走私和穿山甲贸易活动时都应谨慎行事，以防止这种危险。”

　　“关于SARS-CoV-2的进化仍有很多发现，我们对其病史和传播的物种了解更多，我们对它的工作原理以及如何继续发展了解得也就更多。”

　　这项工作基于Crick团队的先前研究，包括2020年7月发表的研究，该研究发现蝙蝠冠状病毒RaTG13无法有效结合人类受体。

　　研究小组正在继续研究SARS-CoV-2和相关冠状病毒（包括其他蝙蝠病毒）的峰值，更好地了解感染和进化的机制。