美研发出用于细胞分析的廉价“芯片实验室”

　　美国研究人员研发出一种“芯片实验室”，可用于医学研究和早期诊断所需要的细胞分析。由于造价低廉，研究人员认为这项新技术有望给传统医疗诊断带来变革，造福缺医少药的不发达地区。

　　在各种不同细胞中分离出罕见细胞和分子并加以分析，这对于诊断癌症等致命疾病非常关键。在发展中国家，这类诊断面临资源短缺、设施落后等问题。

　　斯坦福大学研究人员在美国新一期《国家科学院学报》上报告说，他们设计了一种造价低廉、多功能、微型化的“芯片实验室”平台，可以快速便捷地进行细胞分离和分析。“芯片实验室”由两部分组成：一部分是盛放细胞的硅基微流体腔和一个可重复使用的电子条，另一部分是常规喷墨打印机，可用纳米颗粒导电墨水将电子条打印在柔性树脂片上。制成一个芯片只要２０分钟，而传统方法需要几周时间。

　　通常，进行细胞分析需要给细胞进行荧光标记或磁性标记，以便进行跟踪分析。“芯片实验室”则是依据细胞的内在电性质分离不同的细胞。把电压加在电子条的两头，装载到微流体腔的细胞因其“可极化性”而被引向不同的方向。研究人员说，用这种方法进行细胞分析，可以大幅提高精确度，省去耗时的加标记过程。

　　参与研究的斯坦福大学教授罗恩·戴维斯认为，低成本“芯片实验室”技术将增强疾病早期诊断的能力，尤其是在不发达地区。

　　另外，研究人员说，这项新技术还有助于加快医疗方面的基础研究和应用研究。比如，科学家和临床医学专家可以在更短的时间里分析更多的细胞，操控干细胞以实现基因转换，开发成本效益更合算的疾病诊断方法等。