雷帕霉素或能抑制机体衰老相关肌萎缩并抑制肌少症发生

　　随着人类预期寿命的延长，与年龄有关的疾病的发病率也在不断增加，包括肌少症（sarcopenia），其是一种因机体老化所导致的肌肉减少症；近日，一项刊登在国际杂志Nature Communications上的研究报告中，来自巴塞尔大学等机构的科学家们通过研究发现，一种常见的药物—雷帕霉素或能减缓年龄相关的肌无力的进展。

　　图片来源：University of Basel, Biozentrum

　　即使在人类精力旺盛的高峰时期，机体的肌肉也会开始萎缩并会变得不那么强壮，很不幸的是，这是机体衰老的自然过程，对于一些人群而言，肌肉质量和功能的下降是过度的，肌少症会影响每两名或三名80岁以上的个体，并降低其机体行动能力、自主性和生活质量。引发肌少症的原因很多，包括从肌肉代谢改变到支持肌肉功能的神经改变等，这项研究中，研究人员发现，mTORC1或许有助于促进肌少症的发生，而著名的药物雷帕霉素则会抑制并减缓年龄相关的机体肌肉萎缩。

　　文章第一作者Daniel Ham说道，与我们预期相反，雷帕霉素对mTORC1的长期抑制效应对小鼠骨骼肌的衰老极为有益，其还能保持小鼠机体骨骼的尺寸和力量；神经肌肉连接是神经元与控制肌肉收缩的肌纤维接触的位点，在机体衰老过程中其会不断恶化，而稳定的神经肌肉连接在机体衰老过程中对于维持肌肉的健康至关重要，而且雷帕霉素能有效稳定神经肌肉连接，此外，研究者还发现，永久性地激活骨骼肌中的mTORC1或会加速肌肉衰老。

　　研究者表示，我们还发现了肌少症的一种分子特征，mTORC1在其中扮演着关键角色，为了帮助深入研究机体老化过程中骨骼肌中基因表达的改变机制以及其如何对雷帕霉素疗法产生反应，研究人员开发出了一种名为“SarcoAtlas”的应用，其由巴塞尔大学科学计算中心提供技术支持和维护。目前并没有有效的药理学疗法来治疗肌少症，本文研究为科学家们提供了一定线索，通过利用抑制mTORC1的疗法来减缓年龄相关的肌萎缩症，并延长老年人的活动自主性和生活质量。