首次证明：生物降解塑料在深海中也能被降解

日本6家机构共同宣布，生物降解塑料 (聚乳酸除外)即使在深海也能被微生物分解，这一发现是世界第一次。

这些研究机构来自东京大学、海洋研究开发机构、群马大学、产品评价技术基础机构、产业技术综合研究所、日本生物塑料协会。

他们的试验地点包括神奈川县的三崎冲(水深757m)、静冈县的初岛冲(水深855m) 、伊豆小笠原岛弧海底火山附近的明神海丘（水深1292m）、黑潮续流域的深海平原（水深5503m）、日本最东端的南鸟岛冲（水深5552m）。

研究人员观察到生物降解塑料表面密密麻麻地附着了无数微生物，随着时间的推移，样品表面出现粗糙的凹凸不平，进行生物降解(图1)。虽然深海的生物分解速度随着水深的加深而变慢，但也确认了在所有的深海底会被生物分解。通过计算还推测，在水深约1000m的深海底，用本研究中使用的生物降解性塑料制作的塑料袋将在3周到2个月内被生物降解。此次，通过菌群分析（16S rRNA基因放大器测序以及元基因组分析），还成功发现了大量能够从深海中分解生物降解塑料的新降解微生物。此外，发现的分解微生物还存在于世界各地的各种海底堆积物中，被证实分解的生物降解性塑料可能会在世界上的任何深海中被分解。根据本研究成果，作为对抑制未来海洋塑料污染做出贡献的优秀素材，生物降解塑料的研究开发有望取得进展。

本研究成果刊登在国际科学专业杂志《Nature Communications》网络版(日本时间2024年1月26日)上。

载人潜水调查船“深海6500”设置在深海底3个月后的生物降解性塑料样品上，观察到了马林斯诺堆积的情况。在样品表面附着的无数微生物的作用下，生物降解就像在样品表面形成陨石坑一样进行。