11月18日《科学》杂志精选
人类是如何学习行走的 一项新的研究报告说，大鼠的幼兽与人类的婴儿都是通过同一个运动神经元链的指令来学习行走的。这些发现表明，人类和其他动物的运动都进化自某个共同的祖先神经网络。科学家们倾向于将神经的相互作用想象为电子电路。这些模型凸显了个体神经元如何应用电信号来相互联络，具有不同功能、相互连接的神经元组是如何相互发送信息的。 研究人员对幼儿、学龄前儿童和成年人在走路时20种不同骨骼肌产生的电活动与一个新生儿的“反射性行走”进行比较（一个婴儿被维持在直立状态并沿着某个表面移动时会尝试迈出步子）后发现，在新生儿中，脊髓神经元会在两个时期被激活：控制腿的弯曲与伸展的时期及控制腿交替向前移动的时期。幼童的更为成熟的神经回路需要4个时期。除了弯曲和伸展之外，另外两个时期控制着诸如足尖在腿开始弯曲之前抬离地面等行走时的细微的方面。随着幼童年龄的增长，这一模式变得日益增强。 研究人员在大鼠、猫、猴子和珍珠鸡中都观察到了惊......阅读全文
《科学》杂志精选
狗的遗传突变揭示一种蛋白质的新功能 基因研究人员发现，一个控制狗的毛色的基因出乎意料地编码一个过去只知道与抵抗微生物有关的蛋白质家族的一员。在大多数哺乳动物中，毛色由两个基因决定，一个是负责深色的黑皮素受体-1(Melanocortin 1 receptor)基因，另一个是负责浅色的鼠灰色(
《科学》杂志精选
撒哈拉以南的人的基因组对人类起源的启迪 一项对撒哈拉以南非洲——据信那里是现代智人起源的地方——的人类基因变异的新的研究有助于揭示该地区丰富的基因历史。Carina Schlebusch及其同事对整个南部非洲的11个不同人群中的220位个人的基因变异体进行了检查，以探索他们之间的关
《科学》杂志精选
尼安德特人也许有红头发 一个欧洲研究小组发现，有些尼安德特人也许有色素变异，理论上他们可能具有与某些现代欧洲人类似的浅肤色和红头发。Carles Lalueza-Fox和同事分析了来自西班牙和意大利的两个尼安德特人的DNA样品。他们具体研究了MC1R基因序列，该基因编码与生产黑色素有关的蛋白质。在现
9月7日《科学》杂志精选
有机气溶胶在夜间增长 通过大气化学反应形成的有机气溶胶在夜间会以惊人的速度增长，并会助力由燃烧化石性燃料所产生的氮氧化物污染物。有机气溶胶占了大气较低层中近半的小颗粒，因此它们对气候和人类健康会有显著的影响。研究人员所了解的许多有关有机气溶胶产生的情况来自受到控制的实验室的试验，但现
10月4日《科学》杂志精选
通过文学小说理解情感 这是人们每日例行的常规，但要辨识假笑与真心的微笑，或感觉某人是否不自在，或判断朋友与家人的情感需求等皆非平易之事。这些是人类社会特有的能形成复杂社会关系的至关重要的社交技能。然而很少有研究调查是什么培养了这种技能，它被称为“心理理论”。一项新的研究显示，阅读
10月25日《科学》杂志精选
基因对脸的影响 她被他英俊且轮廓分明的下巴所吸引，而他则被她心形的脸颊所吸引;这些脸形的细微差异是受遗传影响的，但直到现在，在一项新的报告中，科学家们才取得了进展来确认它们。脸形中的细微差异对人类而言常常是十分重要的。但基因是如何进行微调来驱动这些细微差异的则一直是一个谜。科学家们已
1月23日《科学》杂志精选
罗塞塔开始讲述其彗星故事 罗塞塔飞船目前正处在接近被称作67P的木星族彗星的轨道中。该飞船于去年11月向上述彗星表面发送了其着陆器Philae。如今，7项新的报告详细描绘了67P的画像，并对该彗星的形状、组成和表面特征等作了描述。这些报告建立在Altwegg和同事在去年年底所发布结
6月6日《科学》杂志精选
对月球形成大碰撞假说的支持性研究 几十年来，月亮的起源就如同一个黑洞的内部一样地晦暗不明，但现在一项新的研究揭示了月亮的生成过程。科学家们还不完全肯定月球是如何形成的，但他们有一个盛行的理论——大碰撞假说，后者提示月球是通过原地球与有着神秘组成的固态物体忒伊亚之间的碰撞而形成的。在该碰撞
6月27日《科学》杂志精选
较弱THC为10万年冰川周期创造条件 一项新研究提示，对热盐环流（THC）——这是海洋大规模循环模式的一个特别特征——的一个重大干扰启动了在中更新世过渡中的一个变化，该过渡将地球的冰期—间冰期周期从大约每周期4 万1000 年增加至每周期10 万年。这一发现可帮助解释地球为什么会在
3月6日《科学》杂志精选
来自金刚石的单一蛋白光谱分析 Fazhan Shi和同事用某颗金刚石内的一个缺陷来检测室温中某单一蛋白的某种电子自旋共振信号。如某种使得身体中组织可视化的医用MRI一样，这样一种技术可帮助研究人员对所有类型生物分子的结构和动态有更多的了解。将这类探索按比例缩减至