I型糖尿病研究检验T细胞靶向疗法

　　美国华盛顿州西雅图(2013年8月28日)——由Steve Gitelman博士(美国加州大学旧金山分校)领导的、免疫耐受网络(ITN)赞助的兔抗人胸腺细胞免疫球蛋白(Thymoglobulin)抑制新诊断的I型糖尿病研究(START)临床研究的结果发表在了今天的《柳叶刀•糖尿病与内分泌学》(The Lancet Diabetes & Endocrinology)杂志上。这项研究没有达到它最初的终点：在12个月的时间里，治疗组和安慰剂组的以C肽应答衡量的胰岛素制造的总体下降没有表现出差别。

　　Thymoglobulin®目前被批准用于治疗器官移植排斥，它是一种抗胸腺细胞免疫球蛋白(ATG)，这是称为抗体的专门蛋白的混合体。这些抗体本身附着在称为T细胞的白细胞上，干扰它们的功能并且暂时从血液中清除掉它们。在I型糖尿病的发展期间，T细胞错误地破坏了胰腺分泌胰岛素的beta细胞。免疫耐受网络(ITN)的研究人员提出了一种假说，即用Thymoglobulin治疗新发的I型糖尿病将会干扰T细胞的活化并且可能诱导产生耐受性。

　　START 的II期研究招募了58名新发I型糖尿病的病人，年龄在12到35岁。这些病人随机地以2：1的比例分组获得抗胸腺细胞免疫球蛋白(ATG)治疗或者安慰剂。抗胸腺细胞免疫球蛋白(ATG)组的病人在该研究开始的时候连续四天接受了静脉注射抗胸腺细胞免疫球蛋白(ATG);安慰剂组的病人获得了生理盐水。在6个月的时间里，科研人员测量了这两个组的病人的胰岛素制造情况。该研究是关于新发I型糖尿病病人抗胸腺细胞免疫球蛋白(ATG)疗法的首个严格的、安慰剂对照的多中心研究。

　　对抗胸腺细胞免疫球蛋白(ATG)治疗组的进一步研究揭示出了在这12个月期间的两种不同的变化率。 Beta细胞功能的下降大部分发生在前6个月。有趣的是，这种功能在最初阶段的下降局限于更年轻的病人(12 到21岁)，而年龄更大的病人(21岁以上)在这12个月里的胰岛素制造几乎没有从基准水平减少。几乎所有的治疗组的病人在抗胸腺细胞免疫球蛋白(ATG)输液之后都遇到了血清病和细胞活素释放综合征，这组科研人员提示这种早期细胞活素诱导可能导致了不利的beta细胞功能的流失，特别是对于更年轻的病人。

　　对来自START病人的血样的分析表明，在抗胸腺细胞免疫球蛋白(ATG)输液之后T细胞迅速减少，这符合这种药物的已知作用机制。然而，科研人员在头6个月观察到了两种专门的T细胞亚型之间的显著差异：炎症的重要调控者效应记忆T细胞没有下降，而在抑制免疫攻击中有益的调控T细胞减少了。

　　对该实验的受试者的随访可能带来关于对抗胸腺细胞免疫球蛋白(ATG)应答的差异的更多见解，并且可能提示未来关于新发I型糖尿病临床试验可以使用的安全性和有效性生物标记。该研究过程中收集的高质量的临床样本也将是发现关于疾病机制的见解以及发现未来研究的靶标路径的一个重要资源。