USC的一项新研究显示，大脑中的毛细血管泄漏预示着阿尔茨海默症的早期发作，因为它们在标志性毒性蛋白淀粉样蛋白和tau出现之前出现。
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该研究结果发表在1月14日出版的《Nature Medicine》杂志上，可能有助于阿尔茨海默症早期诊断，并为可能减缓或预防疾病发作的药物提出新的目标。
根据美国疾病控制和预防中心的数据，预计40岁以上的阿尔茨海默氏症患者人数将增加一倍以上，达到约1400万人。目前有五种阿尔茨海默氏症药物被美国食品和药物管理局批准暂时有助于记忆和思维问题，但没有一种可以治疗疾病的根本原因或减缓其进展。研究人员认为，成功治疗最终将涉及针对多个目标的药物组合。
南加州大学为期五年的研究涉及161名老年人，研究表明，记忆力最差的人脑内血管渗漏程度最严重-无论是否存在异常蛋白淀粉样蛋白和tau蛋白。
在健康的大脑中，构成血管的细胞紧密地结合在一起，形成一个屏障，使杂散的细胞，病原体，金属和其他不健康的物质不会到达脑组织。科学家称之为血脑屏障。在一些衰老的大脑中，细胞之间的接缝松动，血管变得可渗透。
“如果血脑屏障不能正常工作，那么就有可能造成损害，”作者说道：“这表明血管没有正确提供神经元所需的营养和血液流动。而且有可能进入有毒蛋白质。”
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