PNAS：地衣可能掩盖了数百个物种

　　 一项研究说，形成地衣的真菌Dictyonema glabratum——它是热带山地和南方温带灌木丛林地和森林的具有生态重要性的居民——可能代表了数百种未被发现的物种。真菌Dictyonema glabratum长久以来被认为是一个单一的分类单元，例如，它作为一种地衣与光合作用伙伴共生而在南美洲濒危的高寒带生态系统繁荣生长。

　　在近来把这种真菌重新分类为由总计16个物种组成的两个单独的属Cora 和 Corella之后，Robert Lücking及其同事使用了DNA条码以及系统发生分析技术，发现真菌Dictyonema glabratum事实上是由至少126个具有独特形态的物种组成，具有形态学和栖息地偏好方面的显而易见的差异，以及高度的特有分布。

　　此外，研究人员使用中美洲、南美洲与加勒比地区的网格图，跨越了这种真菌的主要分布范围，并且使用了基于网格的建模，结果发现了这种真菌的甚至更大的预测的物种丰富程度——迄今为止至多有452种单独的物种被一个名字掩盖了。

　　研究人员说，由于真菌Dictyonema glabratum的蓝细菌伙伴固定了大气的氮，而这些地衣充当了生物肥料，这些发现可能对于物种保护具有意义，并且提示安第斯高寒带可能是进化的一个温床。