沙蓬（Agriophyllum squarrosum, AS），又叫沙米，是耐旱、耐盐碱的沙生植物，也是流沙上的先锋植物，浅根性，主根短小，侧长，向四周延伸，多分布于沙表层。沙蓬是沙地重要的饲用植物，骆驼终年喜食，被称为骆驼的催肥牧草之一，山羊、绵羊也喜食其幼嫩的茎叶，但它们的饲用价值还没有得到充分的评价和关注。
基于此，中国科学院西北生态环境资源研究院（以下简称西北研究院）杨果课题组针对沙蓬的饲用价值及其对滩羊生产性能与肉质性状的影响开展了研究。团队通过营养分析、饲养试验、代谢试验、屠宰试验、肉质分析等手段，发现沙蓬的日常添加有利于增强滩羊生长性能，并对其肌肉组织的持水能力、肌纤维面积和直径、及肉品质核心指标具有显著影响。研究结果对于了解沙蓬的饲用价值、进一步开发利用沙区非常规饲料资源，促进黄河流域畜牧业高质量发展提供本底数据支撑。
该成果以Effect of dietary Agriophyllum squarrosum on average daily gain, meat quality and muscle fatty acids in growing Tan lambs为题发表于中科院1区Top期刊Meat Science（IF=7.077）。西北研究院特别研究助理梁艳萍为论文第一作者，杨果研究员为通讯作者。该研究获中国科学院A类战略性先导科技专项、甘肃省科技创新发展专项资金、山东省土地发展集团（山东省华坤乡村振兴研究院）乡村振兴等项目共同资助。
