韦布太空望远镜发回迄今最清晰图像

　　詹姆斯·韦布太空望远镜（JWST）的镜面校准工作已达关键阶段。这一过程产生的图像显示，一切都比预期的要好，望远镜操作人员表示，JWST的性能将达到甚至超过最初设定的目标。

　　JWST通过18面镀金六角镜“凝视”宇宙。为了使其正常工作，所有的镜子必须以极高的精度（纳米级）对齐，这样它们才能像一个镜子一样工作。今年2月，当JWST发回第一批图像时，镜片还没有校准，图像还很模糊。现在，虽然校准过程还未完全完成，但图像非常清晰。

　　“这是从这种尺寸的望远镜上能得到的最清晰的图像。”在3月16日举行的新闻发布会上，JWST科学家、美国太空望远镜科学研究所的Marshall Perrin表示，这是有史以来从太空拍摄的分辨率最高的红外图像。

　　图像显示了一颗名为2MASS J17554042+6551277的明亮恒星。如果校准不够精确，图像中可能会有该恒星的多个副本。但这张图像表明，现在所有的镜子共同工作，拍下了一个恒星的单一图像，恒星周围是遥远的星系。

　　“到目前为止，这台望远镜的性能完全符合我们的期望。”在新闻发布会上，JWST科学家、美国宇航局（NASA）戈达德太空飞行中心的Jane Rigby说，但在JWST拍摄第一批科学图像之前（预计将在6月或7月拍摄），还需要进行一些调整。

　　这张恒星的图像只是一个开始。研究人员希望JWST即将开始的科学图像拍摄有助于解开一些宇宙的大谜团，比如，系外行星的宜居性、暗能量等。