“吸血鬼”藤本植物帮助摧毁澳大利亚外来杂草

　　让植物战争开始吧。一种能毁掉野生杂草生命的寄生性藤本植物，正被视为用于生物防治的颇有前途的新药剂。

　　无根藤属毛竹是经调查可对抗19世纪初被欧洲移民引入澳大利亚的入侵杂草的第一种本土植物。来自阿德莱德大学的Robert Cirocco介绍说，这种藤本植物可杀死所有的“大坏蛋”——金雀花和黑莓，而这是通过将小型吸根附着在这些植物的茎干上并且吸取它们的水分和营养物质实现的。

　　“这很重要，因为每年我们要花费上百万美元清除这些杂草，更不要说它们对本地生物多样性造成的不可估量的损失了。”Cirocco表示。

　　在这些外来杂草中，最臭名昭著的是重瓣刺金雀。将其从自然生境和农场中清除，每年要花费700多万澳元（相当于550万美元）。

　　Cirocco和同事发现，无根藤属毛竹能通过减少其水分和营养物质的摄入并反过来破坏光合作用而摧毁这种金雀花。“光合作用减少，转化的碳水化合物便会减少，植物生长就会变慢。”Cirocco介绍说。

　　科学家研究的这种金雀花植物生活在澳大利亚南部山脉。在那里，很多金雀花已经自然而然地被该地区的无根藤属毛竹“感染”。此项工作在日前于阿德莱德举行的自然资源管理科学会议上得以展示。

　　Cirocco表示，将无根藤属毛竹作为潜在生物防治剂的最大好处是，它已在澳大利亚东部大片地区自然出现。因此，这种藤本植物本身将变成一种威胁的危险系数极小。