7月24日《科学》杂志精选
云与气候，一种恶性循环 一项有关太平洋东北地区的新研究提示，在过去数十年中，气候变暖减少了云层覆盖，而这又使天气变得更温暖。低空云层如何影响气候，是对全球气候变化进行更令人信服的预测的最大障碍之一。低空云层通常由水珠组成，其中包括那些在多云的时候人们看到的较为黑暗和平坦的云。某些模型预测，气候变暖可能会增加这种类型的云。但是，云本身会通过阻挡入射的太阳辐射而造成降温(这是一种“负反馈”)。另一方面，如果气候变暖削减了这种云，就会带来更多的太阳辐射，这时云就为气候提供一种“正反馈”效应，在这种效应中，气候会进一步变暖。Amy Clement及其同事对数组数据进行了分析，这些数据记录了过去50年中云层覆盖的情况，它们是通过人的眼睛和卫星仪器对太平洋东北地区所做的测量而获得的。他们发现，低空云层在十年际的时间尺度上确实会产生一种正反馈效应。那个地区云层覆盖的变化看来与当地海洋表面的温度以及大范围内的大气循环的变化有关联。......阅读全文
《科学》杂志精选
撒哈拉以南的人的基因组对人类起源的启迪 一项对撒哈拉以南非洲——据信那里是现代智人起源的地方——的人类基因变异的新的研究有助于揭示该地区丰富的基因历史。Carina Schlebusch及其同事对整个南部非洲的11个不同人群中的220位个人的基因变异体进行了检查，以探索他们之间的关
《科学》杂志精选
狗的遗传突变揭示一种蛋白质的新功能 基因研究人员发现，一个控制狗的毛色的基因出乎意料地编码一个过去只知道与抵抗微生物有关的蛋白质家族的一员。在大多数哺乳动物中，毛色由两个基因决定，一个是负责深色的黑皮素受体-1(Melanocortin 1 receptor)基因，另一个是负责浅色的鼠灰色(
《科学》杂志精选
尼安德特人也许有红头发 一个欧洲研究小组发现，有些尼安德特人也许有色素变异，理论上他们可能具有与某些现代欧洲人类似的浅肤色和红头发。Carles Lalueza-Fox和同事分析了来自西班牙和意大利的两个尼安德特人的DNA样品。他们具体研究了MC1R基因序列，该基因编码与生产黑色素有关的蛋白质。在现
本期《自然》《科学》精选
10月4日《Nature》 封面故事： 纪念“太空竞赛”50周年“太空竞赛”今天是50周年。1957年10月4日（星期四），前苏联发射了第一颗人造地球卫星，让世界为之震动。不管是第一颗人造地球卫星还是前苏联都没有能够穿越时间的长河维持到今天，但前苏联的精神似乎在这一古老帝国核心地区当前的一些
1月18日《科学》精选
北极脊椎动物与气候的联系 研究显示，极端天气事件可影响许多物种的种群动态，使得彼此独立的群体间的出生率和死亡率变得相互同步。但是，人们一直不清楚，气候是否还能够使一个群落中不同的物种间的这些种群动态同步化。为了搞清楚这种情况，Brage Hansen及其同事将注意力转向遥远
11月18日《科学》杂志精选
人类是如何学习行走的 一项新的研究报告说，大鼠的幼兽与人类的婴儿都是通过同一个运动神经元链的指令来学习行走的。这些发现表明，人类和其他动物的运动都进化自某个共同的祖先神经网络。科学家们倾向于将神经的相互作用想象为电子电路。这些模型凸显了个体神经元如何应用电信号来相互联络，具有不同功
4月30日《科学》杂志精选
首个两栖类基因组中所披露的线索 对首个已被测序的两栖类基因组的一项新的分析显示，热带爪蟾（Xenopus tropicalis）与人类基因组拥有相当多的共性：所有人类基因中的近80%的与遗传性疾病有关的基因都可在热带爪蟾的基因中找到对应处。这些发现表明，人们可以研发一种蛙类的模型来
8月20日《科学》杂志精选
深水地平线石油柱测定 一项新的研究报告了爆炸事件后对源自深水地平线（Deepwater Horizon）油井的大型石油柱的精确的测定。 Richard Camilli及其同事在6月19~28日期间派遣了自动化水下潜航器“哨兵”对该石油柱进行了为期10天的勘测。该潜航器以蜿蜒曲折的
12月13日《科学》杂志精选
欧罗巴南极的水羽流 由Lorenz Roth及其同事所作的一项新的研究发现了一个可能的短暂的水羽流——它是从木星的某个卫星欧罗巴的表面之下喷出的。如果被证实是水羽流的话，它将表明该卫星的地下海洋很容易接近该卫星的表面——至少有时是这样。研究人员用在去年11月和12月从哈勃太空望远镜所拍
4月2日《科学》杂志精选
强免疫反应无法抑制CMV 世界人口中有很大比例的人感染了巨细胞病毒（CMV）。尽管其感染常常不会引起症状，但它对新生儿及免疫系统脆弱者会造成极大的危险。因此研究人员认为研发一种CMV疫苗具有高度的优先权，但他们一直没有获得成功。新的发现可解释为什么
3月11日《科学》杂志精选
吃塑胶细菌的降解活动 研究人员已经发现了一类只用两种酶就能分解塑胶的细菌。聚对苯二甲酸乙二酯或PET是用于制造塑胶的一种多聚物，它有很强的抵抗生物降解的能力。全世界仅在2013年就生产了约5600万吨PET，而在全球各地，PET在生态系统中积累问题正变得日益严重。到目前为止，能分解PET的真菌
3月13日《科学》杂志精选
自1973年以来天空变得暗淡了 研究人员报告说，世界上大部分地区的天空的能见度在最近几十年中降低了，其原因可能要归咎于空气中的烟灰和其他细小颗粒的浓度变得更高。Kaicun Wang及其同事对空气中悬浮颗粒浓度以及“视觉深度”(这是一个描述清朗天空能见度的一个术语)的记录进行了分析，这些记
10月4日《科学》杂志精选
通过文学小说理解情感 这是人们每日例行的常规，但要辨识假笑与真心的微笑，或感觉某人是否不自在，或判断朋友与家人的情感需求等皆非平易之事。这些是人类社会特有的能形成复杂社会关系的至关重要的社交技能。然而很少有研究调查是什么培养了这种技能，它被称为“心理理论”。一项新的研究显示，阅读文学小说(
10月14日《科学》杂志精选
南非出土古老的艺术工作室 在南非，研究人员发现了一个10万年之久的工作室，显然，早期的人类用这一工作室来制造、混合及储存赭石这种最早形式的颜料。赭石基本上就是有颜色的泥土，人们对其的应用在大约6万年之前就已经有了良好的记录。这些新的发现显示，早期人类在使用赭石的时间上不仅仅要比
1月31日《科学》杂志精选
尼安德特人与现代人结合在一起的纽带 一项新的研究显示，虽然尼安德特人在很久之前就已经灭绝了，但我们中的大多数人仍然还存有一点他们的DNA。这份报告披露，尽管在任意的现代人体内存在的尼安德特人基因序列总量相对低下，但是在所有现代人类中持续存在的尼安德特人基因组的累计量为20%。科学
8月30日《科学》杂志精选
科学家发现与抑郁症有关的分子 最近的发现表明，患有抑郁症的患者其大脑的一个部分会运作失常，研究人员发现了大脑中这个部分的分子触发器。这一脑部区域被称作外侧系带（LHb），它会向中枢神经系统的许多部位发送信号。最近，研究人员认识到，LHb的神经元在抑郁个体中过度活跃，但他们不知道是什
7月15日《科学》杂志精选
雏鸭比人们所想更聪明 绿头鸭的雏鸭在野外跟随着它们的母亲。尽管大脑处理抽象属性（包括“同、异”图案）的能力在那些经过大量训练，但研究显示，新孵出的雏鸭无需任何训练也能分别异同。识别物体间逻辑关系，保留这一理解，并将其应用于新物体的能力被称作关系型概念学习。到目前为止，这类学习只在若干种动物中
9月7日《科学》杂志精选
有机气溶胶在夜间增长 通过大气化学反应形成的有机气溶胶在夜间会以惊人的速度增长，并会助力由燃烧化石性燃料所产生的氮氧化物污染物。有机气溶胶占了大气较低层中近半的小颗粒，因此它们对气候和人类健康会有显著的影响。研究人员所了解的许多有关有机气溶胶产生的情况来自受到控制的实验室的试验，但现
1月28日《科学》杂志精选
人类走出非洲的时间比预想的要早 一项新的研究报告说，在阿拉伯联合酋长国出土的史前器物可以回溯到10万年前，这意味着现代人第一次离开非洲的时间比研究人员所预想的要早得多。现代人走出非洲的时间和其弥散到各地的时间一直是人们长期以来争辩的源头，尽管大多数的证据指向他们是在大约6万年前沿
5月3日《科学》杂志精选
机器苍蝇起飞 一种会飞的只有家蝇大小的机器装置为研究人员研究自然界中最小飞蝇的飞行动力学提供了一种新的方法。蝇类能够做出极为独特且灵巧的飞行动作，这些飞行动作能够让它们快速地躲避苍蝇拍并巧妙地停留在被风摇曳的花朵上。因为这一原因，它们在空中飞行的高超技艺一直难以在实验室中得到复制。
7月4日《科学》杂志精选
人们喜欢做事但不爱思索 据Timothy Wilson及其同事所作的一项新的研究披露，我们人类真的不喜欢单独进行思索。研究人员用11个实验组成的系列显示，大多数的人发现单独坐在一个房屋内仅仅思索6~15分钟而不做其他任何事是困难的，他们中有些人（大多为男性）甚至宁愿让自己接受令人不愉快的电击
4月23日《科学》杂志精选
HIV患者为何如此易患沙门氏菌感染 研究人员发现，在感染HIV的非洲成年人中的一种有缺陷的免疫反应使得他们特别容易感染某些沙门氏杆菌的菌株。他们的发现可帮助解释为什么HIV患者会因为这种致病菌而造成如此高的死亡率。他们的研究结果可能还可以使人们在未来生产出更为有效的针对H
11月1日《科学》杂志精选
对HIV掮客的仔细观察 由于两项新的研究，HIV的掮客(即让该致命病毒进入免疫细胞内的分子)不再列于结构生物学家的通缉要犯名单之上。这一分子——即HIV-1包膜(Env)三聚体—— 一直是颇具争议的对象;在今年初，科学家们声称已经用低温电子显微镜看见了其稍纵即逝的结构——它一直以难以被
4月20日《科学》杂志精选
北极熊比以前认为的更古老 据一项新的遗传学分析，北极熊在大约60 万年前与它们最近的亲族分道扬镳。这些发现提示，该适应了寒冷的物种比以前认为的要古老约5 倍，它们可能比最近所假设的有更多的时间来适应北极的情况。先前对北极熊的研究聚焦于线粒体DNA 或mtDNA，它是由母体传给后代
6月12日《科学》杂志精选
天蛾夜间视觉与自然合拍 夜间活动的昆虫为何能如此成功地在黄昏和暗夜中觅食？由Simon Sponberg和同事所作的一项最新研究提示，一种名叫烟草天蛾的天蛾会精细地感测微风中摇曳的花朵；这种昆虫会在黎明与黄昏时分在空中盘旋并摄食花蜜。这些发现意味着该天蛾的视觉与飞行的演化可能与花朵（这是它们
5月18日《科学》杂志精选
勉强活着的深海微生物 深埋于海底的有8600万年之久的红色粘土中的细菌是靠着极其微量的氧气存活的。一项新的研究报告说，这些微生物所用的氧气是如此的少，它们仅勉强能算作是有生命。地球的单细胞生物中大概有90%是被埋在海床下生活着的。由于这些微生物是以如此的慢动作生活，因此科学家们要等
7月16日《科学》杂志精选
基因变异与非裔美国人的肾脏疾病有关 研究人员报告说，那些携带某一基因变异体的非裔美国人罹患肾脏疾病的风险会增加。Giulio Genovese及其同事发现，那些在APOL1基因（这是在第22条染色体上的一个编码载脂蛋白L-1的基因）中携带特别基因序列变异体的非洲裔美国人，其发生可导
10月5日《科学》杂志精选
从干细胞制备有功能的小鼠卵子 日本的研究人员将小鼠的干细胞转化成为能够在活的小鼠体内产生卵子的生殖细胞。这些卵子接着可通过试管受精而产生可存活的后代。这一研究——它与已经对精子所做的研究工作相映照——可能会开启对雌性生殖细胞新的了解的大门并对治疗某种形式的人类不孕症提供新的线索。M
2月5日《科学》杂志精选
螨虫驱动蜜蜂畸翅病毒 对最普遍存在的蜜蜂病毒之一 ——被称作蜜蜂畸翅病毒或DWV——的一项新的分析显示，该病毒已经从一种地方性流行病演变成为一种全球性流行病，而这种情况是因为一种主要的病毒载体瓦罗亚螨的活动范围增加。这种螨虫的传播大多是因为人类进行的有该螨虫滋生的蜂群交易造成的。这项研究大大
4月27日《科学》杂志精选
探索宗教怀疑 大多数的人相信有上帝或某种形式的超自然的存在，但世界各地也有数百万计的非信徒。在一组心理学实验中，研究人员展示，促使人们进行分析性思维而不是根据直觉思维的微妙影响使他们在一个随即进行的测试中报告有较低的相信水平（较强的怀疑水平）。在心理学中有一个旧的观点提示，人们可能用不