从被遗忘的公式中找到气候改变者

康奈尔大学的科学家们重新利用有120年历史的科特雷尔方程来理解二氧化碳在受到电化学作用时发生的反应，目的是将气体转化为有用的产品。研究人员认为，这个经典方程可以帮助电化学家控制反应，创造出理想的产品，如乙烯、乙烷或乙醇，有效地将一个环境问题转化为一种可再生资源。

这个方程以化学家弗雷德里克-加德纳-科特雷尔的名字命名，他于1903年设计了这个方程，现在成为现代研究人员的一个宝贵工具。通过在受控的实验室环境中应用电化学，科学家可以更清楚地了解二氧化碳可能发生的各种反应。

二氧化碳的电化学还原提供了一个机会，可以将这种气体从环境责任转化为化学产品的原料，或者作为一种媒介，以化学键的形式储存可再生电力，就像大自然一样。他们的工作发表在《ACS催化》杂志上。

"对于二氧化碳，我们越了解反应途径，我们就越能控制反应--这是我们长期想要的，"主要作者Rileigh Casebolt DiDomenico说，他是康奈尔大学的化学工程博士生，由Tobias Hanrath教授指导。

DiDomenico说："如果我们对反应实施更好的控制，那么我们就可以在我们想做的时候做我们想要的东西。科特雷尔方程是帮助我们实现这一目标的工具"。

该方程使研究人员能够确定和控制实验参数，以获取二氧化碳并将其转化为有用的碳产品，如乙烯、乙烷或乙醇。

高级作者Tobias Hanrath说，今天许多研究人员使用先进的计算方法来提供催化剂表面过程的详细原子图，但这些方法往往涉及几个细微的假设，这使得与实验的直接比较变得复杂。

Hanrath说："这个古老方程的伟大之处在于，它的假设非常少。如果你把实验数据代入，会得到更多的真实感。这是一个古老的经典。这就是我认为美丽的部分。"

DiDomenico说："因为它比较古老，科特雷尔方程一直是一个被遗忘的技术。它是经典的电化学。把它带回人们的脑海中是一件很酷的事。而且我认为这个方程将帮助其他电化学家研究他们自己的系统。"