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科研人员揭示麻雀适应青藏高原特殊环境新机制

物种如何快速、有效地适应变化的自然环境，是其生存和种群拓殖的必要条件。被称为“第三极”的青藏高原代表着世界上最严酷的高原环境之一，然而许多生物在那里繁衍生息。以往人们对鸟类、动物和人类的研究主要集中在表型分化后期的高分化群体，高原适应过程的初始阶段仍不清楚。研究人员通过对常见的树麻雀(Passer montanus)的群体基因组研究，结合转录组、心肌、飞行肌组织形态特征分析，发现了树麻雀对高原环境的早期适应机制。 树麻雀是伴人物种，和人类活动密切相关。通过对种群遗传结构、历史动态及全基因组性状-基因关联分析，发现树麻雀在青藏高原高海拔地区农耕文明发展之后（大约3600年之前），才拓殖到青藏高原。在短短几千年里，它们的心肌、飞行肌发生了明显改变，而这些性状直接与低氧、低温环境的适应能力相关。通过对树麻雀高、低海拔种群进行群体基因组学的比较研究，却发现它们的遗传分歧非常微弱，这与表型的高度分化显著不同。 这种遗传与表型间的不......阅读全文